Como cortar um texto para caber no limite de palavras

Meça a diferença e corte nesta ordem

Tenha o número exato antes de apagar qualquer coisa. Passe o rascunho por um contador de palavras, subtraia o limite e transforme a sobra em porcentagem: 340 palavras acima de um limite de 2.000 são dezessete por cento. Essa porcentagem diz até onde da lista você precisa descer.

Antes de confiar no número, confirme o que entra na conta. Notas de rodapé, citações no corpo do texto, tabelas, resumo e referências entram ou não dependendo do curso, e errar nos dois sentidos custa uma hora de trabalho. As normas da ABNT tratam de formatação e citação, não de limite de palavras: o limite vem do enunciado, do plano de ensino ou do edital, e é lá que está a resposta.

Depois, corte nesta ordem. Cada etapa recupera menos que a anterior e custa menos ao argumento que a seguinte.

• Apague uma seção ou um argumento inteiro que não responde à pergunta. Recupera de 10% a 25% em uma decisão só.
• Funda parágrafos que fazem o mesmo ponto duas vezes. Recupera de 5% a 15%, e mais ainda se o texto foi escrito em várias sentadas.
• Elimine as frases de aquecimento e o excesso de sinalização. Recupera de 3% a 8% e não custa absolutamente nada.
• Troque citações diretas por paráfrase sempre que as palavras exatas não forem a prova. Recupera de 5% a 15% em um texto cheio de citações e quase nada em um com poucas.
• Aperte o enchimento no nível da frase: nominalizações, conectivos vazios, hesitações empilhadas. Recupera de 5% a 10% e é o que mais demora por palavra economizada.
• Reduza os exemplos. Recupera o quanto você precisar, e vem por último porque é a etapa com maior chance de piorar o trabalho.

Corte a seção que não responde à pergunta

Releia o enunciado e depois leia seus subtítulos ou frases de abertura contra ele. Na maioria dos textos que estouram o limite, uma seção responde a uma pergunta vizinha à que foi feita. Costuma ser a parte que você achou mais interessante e a que pesquisou primeiro.

Em um trabalho de 2.000 palavras, uma seção de desenvolvimento tem de 300 a 500 palavras. Apagar uma resolve sozinha quase qualquer diferença realista, e é a única jogada desta lista capaz de mover vinte por cento em cinco minutos.

Identificar a seção não é a parte difícil. A parte difícil é que você passou quatro horas nela. Recorte para outro arquivo em vez de apagar: é a mesma tecla, sem a discussão que você trava consigo mesmo sobre trabalho jogado fora. Nada nesse arquivo será corrigido de um jeito ou de outro.

O outro candidato é o mais fraco de três argumentos. Dois argumentos bem desenvolvidos costumam valer mais que três apresentados pela metade, e o terceiro é onde a metade normalmente está. Seja qual for o que sair, procure na introdução e na conclusão a frase que o prometia. Um roteiro anunciando três argumentos na frente de um texto que faz dois é uma emenda que o corretor enxerga.

Funda os parágrafos que repetem o mesmo ponto

Leia só a primeira frase de cada parágrafo, na ordem, e ignore o resto. Duas frases de abertura dizendo essencialmente a mesma coisa significam dois parágrafos fazendo um trabalho. Fundir os dois mantém as evidências de ambos e elimina uma preparação e um fechamento, o que normalmente dá de 60 a 120 palavras.

Esse tipo de repetição quase sempre vem de escrever em várias sentadas. Você voltou ao texto, não lembrava exatamente do que já tinha estabelecido e estabeleceu de novo com outra evidência. Parece rigor enquanto se escreve e parece rodeio na hora da correção.

O padrão irmão é a seção que apresenta um ponto, argumenta e depois resume o mesmo ponto antes de seguir adiante. Dentro de uma seção, esse resumo final é peso morto. Guarde o resumo para a conclusão, onde ele tem função.

Apague as frases de aquecimento

Frase de aquecimento é a corrida antes do salto: o trecho que vem antes de a frase começar a dizer alguma coisa. É o corte mais barato disponível, porque tirá-lo nunca custa um argumento, um exemplo ou uma referência — custa só um atraso.

As expressões se repetem, o que as torna pesquisáveis. Procure cada uma delas no arquivo e leia a frase sem ela.

• "Vale ressaltar que" e "Cabe destacar que" — apague inteiro. Se o ponto não valesse destaque, não estaria no trabalho.
• "É importante notar que" — mesma coisa, e é a mais frequente das três.
• "Neste trabalho, pretendo argumentar que" — normalmente se reduz ao próprio argumento, que é o que o leitor queria.
• "Esta seção vai examinar" e "Tendo estabelecido X, passamos agora a Y" — sinalizar assim se justifica numa dissertação de 10.000 palavras e raramente num texto de 1.500.
• "Como mencionado anteriormente" — se o leitor viu quatro parágrafos atrás, ele ainda tem aquilo. Se não tem, o lembrete não conserta.
• "Pode-se argumentar que" — ou você está argumentando, ou está relatando que outra pessoa argumentou, e nesse caso diga quem.

Parafraseie quando as palavras exatas não são a prova

Cite diretamente quando a redação for a própria prova: quando você analisa a linguagem, quando a formulação é disputada, ou quando a frase é conhecida o bastante para que parafraseá-la pareça fuga. Parafraseie quando tudo o que você precisa é da afirmação.

A economia é grande porque a citação longa é comprida e as frases em volta dela são mais compridas ainda. Uma citação de 40 palavras costuma chegar com uma apresentação de 15 e um comentário de 20 explicando o que ela acabou de dizer. Em paráfrase, o mesmo conteúdo cabe em umas vinte palavras no total. Três casos desses num trabalho são 150 palavras.

Duas condições. A paráfrase continua levando a referência: tirar a fonte junto com as aspas é plágio, não edição. E a paráfrase precisa ser sua de verdade — trocar quatro palavras de uma frase citada e remover as aspas é pior do que ter deixado a citação onde estava.

Um caso concreto da etapa anterior, que também vale aqui. "Vale ressaltar que a reforma foi aprovada sem consulta pública" tem dez palavras. "A reforma foi aprovada sem consulta pública" tem sete. Nada se perdeu. Num rascunho com vinte aberturas assim, são sessenta palavras, e as mais rápidas que você vai achar.

Aperte as frases e deixe os exemplos por último

Apertar frase por frase é trabalho de verdade e soma, mas num rascunho inteiro rende algo como 5% a 10% por uma hora de atenção. Faça isso depois dos cortes estruturais, para não polir um texto que você vai jogar fora.

Três padrões respondem pela maior parte. A nominalização enterra o verbo dentro de um substantivo e precisa de palavras auxiliares para se sustentar. Os conectivos vazios gastam cinco palavras onde uma conjunção resolve. As hesitações empilhadas colocam três incertezas sobre a mesma afirmação, o que soa menos seguro em vez de mais cuidadoso: uma hesitação por afirmação é o teto.

• Os exemplos ficam por último porque são a parte do trabalho que mostra compreensão em vez de memória, e o corretor percebe quando eles somem.
• Corte exemplos inteiros em vez de encurtar todos. Três ilustrações do mesmo ponto são duas a mais: fique com a mais forte e apague as outras de uma vez.
• O erro clássico é o movimento oposto — aparar as três até nenhuma cumprir sua função. Mais curto e mais raso vale menos que mais curto e mais denso.
• Procure o exemplo explicado por mais linhas do que o ponto que ele sustenta. Se a ilustração tem oitenta palavras e a afirmação por trás dela é uma frase, o desequilíbrio já existia antes do limite entrar na conversa.

Quatro cortes que custam nota

Algumas palavras parecem removíveis e não são. Estas quatro são o que transforma um texto acima do limite num texto com nota descontada.

As referências. Apagar uma citação para economizar quatro palavras transforma uma afirmação sustentada em afirmação solta e, no pior caso, em afirmação sem crédito. Quando as citações no corpo do texto contam para o limite — e frequentemente contam —, o jeito de economizar é fazer uma referência sustentar um parágrafo fundido, em vez de dois parágrafos carregando a sua cada um.

A conclusão. Ela fica no fim, retoma coisas que você já disse e parece o sacrifício óbvio. Também costuma pesar bastante na correção, porque é onde você mostra no que o argumento dá. Reduzi-la a quarenta palavras para economizar cem é a pior troca desta página.

O mínimo. Correndo do teto, muita gente atravessa o piso. Um trabalho pedido entre 1.500 e 2.000 palavras que termina com 1.420 descumpriu o enunciado com a mesma clareza de um com 2.300. Assim que entrar na faixa, pare. Confira a contagem depois da última edição em vez de supor.

A análise. Sob pressão, as primeiras frases a sair são as que fazem o trabalho interpretativo, porque foram mais difíceis de escrever e parecem menos sólidas que os fatos ao redor. A descrição sobrevive, a análise some, e o texto sai mais curto e pior. Se o parágrafo agora só relata o que a fonte disse, você cortou a frase errada.

Cole o rascunho no contador de palavras depois de cada passada para saber onde você está de fato. Medir é instantâneo e evita que você tire 400 palavras quando a diferença era 340. Decidir o que sai é um julgamento sobre o seu próprio argumento, e nenhum contador está em posição de fazer isso por você.