Palavras para páginas

Página é recipiente, não quantidade de texto

O que você escreveu está fixo. A folha onde isso cai, não. Uma página é definida pelo papel e por cada decisão empilhada em cima dele: a altura de cada linha, a largura das letras, o branco em volta do bloco de texto. Mexa em qualquer uma dessas coisas e o mesmo texto termina em outro lugar.

Nas condições que esta página assume, uma folha em espaço duplo comporta de 23 a 25 linhas e chega perto de 250 palavras. Feche o espaçamento para simples e a mesma folha recebe quase o dobro de linhas, então o número de páginas cai pela metade. Nada mudou no texto.

A página de 250 palavras é mais velha que os editores de texto. A máquina de escrever oferecia uma única largura de caractere e duas ou três entrelinhas, então a página datilografada em espaço duplo era mesmo uma quantidade estável: dava para contar a pilha e saber o que havia ali. O computador derrubou todas essas restrições e a convenção sobreviveu — é por isso que enunciados ainda chegam em páginas e por isso que o número só significa alguma coisa acompanhado da premissa.

As variáveis, na ordem do quanto mexem no número

Quando duas pessoas convertem as mesmas 2.000 palavras e chegam a resultados com três páginas de diferença, a explicação está em um destes quatro itens. Eles aparecem em ordem de força: acertar o primeiro rende mais que acertar os outros três juntos.

A entrelinha domina porque multiplica de uma vez a altura de todas as linhas do documento. O resto ajusta a contagem nas bordas.

A fonte é a variável subestimada. Duas famílias no mesmo corpo nominal não ocupam o mesmo espaço. O corpo descreve o desenho do tipo, não a altura das letras que você enxerga — muito menos a largura delas. Uma fonte com minúsculas altas e letras largas fecha a linha antes de uma fonte compacta.

Vale um aviso local: a regra das 250 palavras nasceu do padrão americano, com espaço duplo e margens iguais nos quatro lados. Trabalhos brasileiros costumam vir em espaçamento 1,5 e com margens desiguais, em geral maiores à esquerda e no topo. São duas diferenças que empurram a conta para outro lugar, então confira o que as normas do seu curso pedem antes de usar qualquer valor padrão.

O que uma exigência de páginas costuma deixar de fora

Esta estimativa converte as palavras que você colou, então ela não enxerga título, figura, legenda nem quebra de página. Cada um desses elementos ocupa espaço vertical sem somar palavra nenhuma. Um texto que converte para 8,0 páginas vai ocupar mais que oito páginas assim que virar documento de verdade, com estrutura, e a distância cresce a cada novo título.

A exigência puxa para o outro lado. Contagem de páginas quase sempre se refere ao corpo do trabalho, e o que embrulha o corpo fica fora dela. O seu enunciado vence qualquer coisa escrita aqui, mas quando ele silencia, estas são as partes normalmente excluídas.

• Capa e folha de rosto.
• Resumo e abstract.
• Sumário.
• Referências.
• Anexos, apêndices e dados de apoio.
• Às vezes notas de rodapé, citações longas recuadas e figuras de página inteira — é justamente nesses itens que os cursos mais divergem, e por isso são eles que vale perguntar.

Quando o enunciado já vem em páginas

A conversão acontece na direção contrária com a mesma frequência. Alguém pede dez páginas e você precisa saber quanto isso significa em palavras antes de planejar a escrita.

Trate o número obtido como o meio de uma faixa, não como alvo exato. Uma exigência de páginas costuma se importar com a última página estar de fato cheia: um trabalho de dez páginas em que a décima tem duas linhas é lido como nove páginas e uma sobra, e isso é percebido. Termine depois da metade da última folha — em dez páginas de espaço duplo, isso significa escrever mais perto de 2.600 palavras do que de 2.500.

Como deixar a conversão exata para o seu documento

Tudo acima é convenção. Com a formatação resolvida e uma ou duas páginas escritas, dá para trocar a convenção por uma medição precisa para o documento que está na sua frente. Leva uns dois minutos e elimina a maior fonte de erro do processo.

• Aplique primeiro a formatação exigida: fonte, corpo, entrelinha, margens e espaço entre parágrafos. Medir antes de fechar a formatação é medir outro documento.
• Abra uma página cheia do meio do corpo do texto. Fuja da primeira, que carrega título, e da última, que termina antes do fim.
• Selecione da primeira palavra dessa página até a última palavra dela.
• Leia o número que o editor mostra para a seleção. Esse é o seu valor real de palavras por página.
• Repita em outra página cheia. Se as duas divergirem em mais de 20 palavras, use a média — a diferença vem de títulos ou citações, e o que a causa vai se repetir ao longo do trabalho.
• Coloque o resultado no campo de palavras por página acima. A partir daí todo número desta página passa a valer para o seu documento, não para uma convenção.

Pedir páginas sem dizer o espaçamento é enunciado incompleto

"Oito páginas" não é um tamanho. Vira um tamanho quando o espaçamento é conhecido, e as duas leituras possíveis diferem pelo dobro. Entre elas está a diferença entre um fim de semana inteiro de trabalho e metade dele, o que é muito para deixar por conta da adivinhação.

Pergunte. Uma linha — duplo ou simples? — custa um minuto para enviar e resolve o trabalho inteiro. Chutar não custa nada na hora e é descoberto exatamente quando não sobra tempo de corrigir.

Se o prazo não espera resposta, leia o que o enunciado especifica. Um enunciado que define fonte e margens mas omite o espaçamento quase certamente herdou o formato de uma norma que o curso já segue; procure essa norma, ou um trabalho já corrigido da mesma disciplina, e o espaçamento vai estar lá. Na falta das duas coisas, o padrão da maior parte dos cursos brasileiros é 1,5 no corpo do texto. Se for por esse caminho, deixe registrado: uma linha informando a formatação usada transforma um chute silencioso em algo que quem corrige pode ver e ajustar.